“He amado a su hijo por quince años, realmente…
¿Me nombraran como un buen amigo?”
En 1995, diez días antes de su muerte, Timothy Conigrave terminó de escribir el libro en que homenajeaba a John Caleo, con quien mantuvo una relación durante quince años, 20 años después Neil Armfield estrena Holding the man, película basada en esta historia, justo en el momento en que en Australia (país de realización) se discutía el matrimonio entre personas del mismo sexo, causando revuelo y convirtiendo antes de su estreno, en la película Icono del cine Gay.
Tim (Ryan Corr) un aspirante a actor y John (Craig Scott) capitán del equipo de fútbol, se conocen en los setentas en el colegio católico “Xavier de Melbourne”, el primero es tratado como homosexual en un colegio de hombres y pese a las dudas y el miedo, comienza una amistad con John.
Con el pasar de los días sabrá que su compañero también ha desarrollado sentimientos hacia él y comenzará una historia clandestina de amor.
La clandestinidad no dura mucho, pronto profesores, compañeros y padres se enteraran de la verdad e intentarán separar a la pareja incluso con amenazas legales.
Recordemos que hace un par de décadas la “sodomía“ era un delito y te podían encarcelar por eso, pero bueno como dijo el Papa “el amor es más fuerte”.
Tim y John asustados, dan la lucha y su amor se vuelve cada día más fuerte, así los vemos crecer y desenvolverse en distintas áreas hasta la adultez, los padres siguen sin aceptar la relación y a pesar de pasar por peleas, desencuentros y separaciones, la pareja se mantiene estable hasta que en la década de los ochenta se topan con un enemigo al que no le pueden dar la espalda y que será lo único capaz de separarlos.
Sin mucho dramatismo, el film muestra las dificultades que como homosexual estabas destinado a pasar en una sociedad a la que no le interesaba entender otras opciones de vida, una sociedad que creía (y aún cree) que ser homosexual te hace inferior, te impide amar y te define con promiscuidad, sin embargo el otro lado de la moneda te muestra lucha, ganas de amar, felicidad y sufrimiento, sufrimiento como el que sentimos todos.
En una exclusiva escuela católica para varones en Melbourne en 1976, un arty y extravagante Tim Conigrave se enamoró locamente de Jo hn Caleo, el capitán del equipo de fútbol de la escuela ... ¡el resto es historia!
En 1995, las memorias de Tim Conigrave, Holding the Man se publicaron y se convirtieron en un clásico instantáneo. El libro contó la historia de su apasionada relación con su primer y único amor, John Caleo, una relación que comenzó en la escuela secundaria y terminó 16 años después, cuando el SIDA los golpeó a ambos.
Holding the Man tocó el acorde con los lectores de todo el mundo y se convirtió en un clásico instantáneo. Desde entonces, se han vendido millones de copias y el libro se ha adaptado en una obra de teatro y largometraje aclamado por la crítica. ¿Pero quiénes eran los hombres en el corazón del libro? ¿Por qué la historia de estos Romeos cruzados por estrellas se ha convertido en un relato tan fundamental de la tragedia mundial de la pandemia del SIDA?
Una historia de amor, pérdida y la pandemia del SIDA desde una perspectiva única de Australia, Remembering the Man sigue el curso de la tumultuosa relación de la pareja: su incómodo romance escolar; los esfuerzos de sus padres por mantenerlos separados; tentación, infidelidad y separación; cómo volvieron juntos más fuertes que antes; su diagnóstico con VIH y su batalla para mantenerse con vida; La muerte de john; y la carrera de Tim contra el tiempo para terminar de escribir Holding the Man antes de morir.
Recordando el hombre está dirigido y producido por Nickolas Bird y Eleanor Sharpe, realizadores que han producido una variedad de películas documentales, incluyendo Melbourne basado en reglas del salón de baile (2012) y Curtain Call (2014), y está narrado en parte por Conigrave a sí mismo, utilizando extractos de su entrevista con James Waites en 1993 para la respuesta australiana al proyecto de historia oral del SIDA, un proyecto realizado conjuntamente por la Federación Australiana de Organizaciones del SIDA y la Biblioteca Nacional de Australia.
A través de entrevistas francas y reveladoras con familiares, amigos y maestros, y utilizando imágenes y archivos de archivo raros, Remembering the Man descubre a la verdadera pareja detrás de Holding the Man y pregunta por qué su historia perduró cuando no lo hicieron.
El director Nickolas Bird dijo que escuchó por primera vez acerca de Holding the Man por parte de su compañero, quien adoraba el libro y lo comentaba constantemente. “Me fascinó instantáneamente la idea de un romance cruzado entre dos colegiales católicos. "Un enamoramiento adolescente que se convirtió en una especie de romance operístico que finalmente es destruido por el Destino", dijo Bird.
“Cuando finalmente leí Holding the Man , comprendí por qué mi pareja era tan efusiva. Es un libro hermoso, crudo y brutalmente honesto. La primera mitad es picante y divertida; La segunda mitad es devastadora. Pero en su esencia es una increíble historia de amor. Como cineasta, me inspiré y reconocí el potencial de un documental para descubrir historias más profundas sobre estos hombres ".
Cada generación tiene su guerra. La generación de Tim y John tuvo la pandemia mundial del SIDA y las víctimas fueron millones de hombres jóvenes que fueron golpeados en su mejor momento. Tim Conigrave y John Caleo no fueron los únicos en caer, sino que se han convertido en el rostro humano de todos los jóvenes que murieron en esta guerra.
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